人们一般使用眼睛辨别颜色，对同一颜色的描述往往会带有个体差异。应用白度测定仪研究显示白度一般具有高亮度、低色彩饱和度。从物理学角度而言.白色样品可被认为是完全发射入射光的物体。研究证明，白色这种复合色的黄变是由于从被照射物质上反射的光线中蓝色波段光线的相对强度缺损而形成。

早期人们使用某些蓝色的直接染料对织物进行“上蓝“处理进而在视觉上能够相对掩盖织物的泛黄.但是带来织物亮度的下降。白度测定仪显示另一种增加白度的方法是增加兰光的强度,亦即增加在400-460nm区域的发射光强度通过将荧光增白剂在吸附过程中施与基质可获得这种效果。

荧光增白剂是一类通过在近紫外线区域即340-400nm产生吸收而发出兰光的物质,有趣的是这种对吸收的过度补偿在视觉上形成了高白度的感觉同时高荧光发射使得得到的白色与接近理想白色的样品相比更加鲜艳。评价增白效果的一个主要方法是测定白度.由于白度具有很大的光源依赖性目前只被定义为在D6、光源条件下的白度。白度测定仪  在光束中装置了一个可调节的4O0nm截至滤光片,通过测定在D6、光源下已知白度值和色光值的标准样品的白度值可调节该滤光片至合适位置。

在使用增白剂时，由于其独特的性质，导致传统的白度仪无法准确测量荧光增白剂的白度，测量时容易产生较大程度的误差。白度测定仪的出现解决白度仪测量不准确的问题，精确客观的表达荧光增白剂的白度。